Im Achtelfinale der Europa League wartet auf Galatasaray mit dem wieder erstarkten FC Barcelona eine überaus harte Nuss. Neben der sportlichen Brisanz wird das Duell mit "Blaugrana" für den spanischen Trainer der Gelb-Roten, Domènec Torrent, eine emotionale Angelegenheit.
Winter-Neuzugänge wie Pierre-Emerick Aubameyang, Ferran Torres und Adama Traoré sorgen dafür, dass der FC Barcelona nach einer zuvor katastrophalen Saison und dem Aus in der Gruppenphase der Champions League in den letzten Wochen immer besser in Fahrt kommt. Man könnte also meinen, Galatasaray treffe zu einem ungünstigen Zeitpunkt auf die Katalanen, was auch Trainer Torrent eingestehen muss: "Von den verfügbaren Optionen haben wir die wohl schwierigste erwischt", so der 59-Jährige, der fortfährt: "Die Leute, die das gestrige Spiel gegen Napoli gesehen haben, wissen, wie stark Barcelona aktuell ist". Dabei spielt Torrent auf den 4:2-Auswärtssieg der Spanier beim SSC Napoli an: Die Mannschaft von Coach Xavi spielte phasenweise überragenden Fußball und zog nach dem 1:1 im Hinspiel problemlos in die nächste Runde ein.
Trainerstab mit Barça-Vergangenheit
Den Gelb-Roten – und somit auch dem Trainer-Team – steht also eine echte Herkulesaufgabe bevor. Torrent und seine Assistenten werden jedenfalls bis in die Haarspitzen motiviert sein, diese Herausforderung zu meistern. Schließlich fungierte der Spanier von 2008 bis 2012 als Co-Trainer an der Seite von Pep Guardiola und war beim katalanischen Weltverein zuvor auch ein Jahr lang Teil des Betreuerstabs der zweiten Mannschaft. Neben Torrent arbeiteten auch Torwart-Trainer Ricard Segarra sowie Co-Trainer Jordi Guerrero jahrelang für den FC Barcelona. Kein Wunder also, dass der Übungsleiter von einem besonderen Spiel spricht, gleichzeitig aber betont: "Wir werden uns mit allem verteidigen, was wir haben!" Am 10. März wird "Cim Bom" dann die Möglichkeit haben, über sich hinauszuwachsen, wenn das Hinspiel im Camp Nou ansteht. Zunächst wartet am Wochenende (Sonntag ab 17.00 Uhr LIVE! im LIGABlatt MatchCenter) aber der Ligaalltag auf die "Löwen": Beim Heimspiel gegen Rizespor müssen drei Punkte her.