Am Samstagnachmittag war Galatasaray in der Süper Lig auswärts bei Gençlerbirliği gefordert. In einer für lange Zeit sehr ausgeglichenen Partie, das auch genauso gut in die andere Richtung hätte kippen können, ging Galatasaray am Ende mit einem knappen 1:0 als Sieger vom Platz. Der entscheidende Treffer fiel erst spät nach einer Offensivaktion vom eingewechselten Deniz Gül, doch wurde dieser letztlich als Eigentor von Schlussmann İrfan Can Eğribayat gewertet. Mann des Spiels war aber der Torhüter auf der anderen Seite, Uğurcan Çakır der gleich mehrfach herausragend parierte und so seinen Kasten sauber hielt.
Im Vergleich zur bitteren 1:4-Heimniederlage gegen den FC Barcelona in der Champions League ließ Gala-Trainer Okan Buruk personell auf vier Positionen umstellen. So bekamen anstelle von Ismail Jakobs, Lucas Torreira, Yunus Akgün und Rafael Leão stattdessen Abdülkerim Bardakcı, Roland Sallai, Gabriel Sara und Leroy Sané die Chance, sich zu zeigen.
Ausgeglichene und ereignisarme erste Hälfte
Trotz der vermeintlich klaren Rollenverteilung zwischen Favorit und Außenseiter war es von Beginn an tatsächlich ein erstaunlich ausgeglichenes Spiel. Natürlich hatte Galatasaray in der ersten Halbzeit mehr vom Spiel, hatte mehr Ballbesitz und initiierte mehr Angriffe, doch die Abwehr der Gastgeber stand zumeist sehr sicher, wobei man sich aber nicht einfach hinten einigelte, sondern auch immer wieder mutig nach vorne spielte und versuchte, Nadelstiche zu setzen. Hierbei musste Galatasaray-Torhüter Uğurcan Çakır tatsächlich das eine oder andere Mal in brenzlichster Situation retten. Dennoch wollten in der ersten Hälfte keine Tore fallen, weshalb es mit einem 0:0 in die Pause ging.
Gençlerbirliği erhöht den Druck
Zu Beginn der zweiten Halbzeit lag das Offensivmomentum dann mehr auf Seiten Gençlerbirliğis, das sich mehrere sehr gute Chancen herausspielte. Die bis dato wohl größte Gelegenheit in diesem Spielt hatte Tiago Gouveia, der in der 52. Spielminute über links im gegnerischen Strafraum freigespielt wurde, doch der völlig freistehende Portugiese agierte zu überhastet und setzte die Kugel über den Querbalken. Aber die Gastgeber spielten sich noch weitere Chancen heraus. So hatte beispielsweise Salih Uçan in der 64. Spielminute mit einem tollen Weitschuss, der nur knapp den gegnerischen Kasten verfehlte, ebenfalls die Gelegenheit, das 1:0 für sein Team zu erzielen.
Einwechslungen bescheren Galatasaray den Sieg
Nach dieser Druckphase von Gençlerbirliği fand Galatasaray dann wieder besser in die Partie und zeigte sich offensiv merklich variabler. Bis dahin war praktisch alles ausschließlich über Victor Osimhen gelaufen, doch gerade die Hereinnahme von Yunus Akgün sorgte für neuen Schwung. Insgesamt wirkte der türkische Rekordmeister gerade im Abschluss noch etwas fahrig, weshalb das Tor lange Zeit nicht fallen wollte und man erst in der 88. Spielminute jubeln durfte. Hier war es ausgerechnet Deniz Gül, der für den zwischenzeitlich eingewechselten, aber aufgrund einer Verletzung nach wenigen Minuten wieder herausgenommenen Rafael Leão gekommen war, der auf dem rechten Flügel freigespielt wurde und aus spitzem Winkel einfach mal abzog und so İrfan Can Eğribayat im Kasten der Gastgeber auf dem falschen Fuß erwischte, der die Kugel dann ins eigene Tor abfälschte. Offiziell wurde der Treffer als Eigentor des Schlussmanns gewertet.
Da hiernach nicht mehr viel passierte und keine weiteren Treffer mehr fielen blieb es auch beim knappen 1:0-Erfolg für Galatasaray, das als nächstes am Mittwochabend in der Champions League beim OSC Lille gefordert sein wird. Gençlerbirliği wiederum, das keine internationalen Verpflichtungen hat, muss als nächstes am kommenden Sonntag in der Süper Lig auswärts gegen Konyaspor ran.