Nach dreijähriger Abstinenz ist Caner Erkin zurück in der türkischen Nationalmannschaft. Gegen Kroatien und Russland bestätigte der Linksverteidiger von Fenerbahçe seine stärken im Offensivspiel, offenbarte aber auch erneut Schwächen in seinem Kerngeschäft.
Mit vier direkten Vorlagen ist Caner Erkin nach acht Spieltagen in der Süper Lig bester Vorlagengeber von Fenerbahçe – und das als Linksverteidiger in der Viererkette. Mit dieser Statistik hat sich der 32-jährige Türke auch zurück ins Rampenlicht der "Milli Takım" gespielt, für die er nach über drei jähriger Abstinenz gegen Kroatien sein Comeback gab. Sowohl im Test gegen die Kroaten als auch im gestrigen Nations-League-Duell gegen Russland präsentierte sich Caner Erkin einmal mehr offensivfreudig und steuerte jeweils eine direkte Vorlage bei. Mit den beiden direkten Torvorlagen stieg Caner zum siebtbesten Assist-Geber der türkischen Nationalmannschaft auf und überholte dabei Cemil Turan und Rıdvan Dilmen.
Die Kehrseite der Medaille war und ist bei Caner Erkins (Offensiv)-Spiel jedoch auch immer zu erkennen. Durch das ständige Auf und Ab an der linken Grundlinie steht der 55-fache türkische Nationalspieler bei gegnerischen Angriffen oft zu hoch. Gepaart mit seiner ohnehin nicht sonderlich ausgeprägten Zweikampfstärke ist ein falsches Stellungsspiel für den Defensivverbund daher tödlich. Der Gegentreffer der Russen zum 2:3 als die Türkei trotz Überzahl über ihre linke Seite ausgekontert wurde, geht auf genau dieses Defizit zurück. In der heimischen Liga, wo Fenerbahçe oft als haushoher Favorit ins Spiel geht, sind die Ausflüge Caners weniger verwundbar als auf internationaler Bühne. Mit Blick auf die Europameisterschaft 2020, wo die Türkei dann nur auf Gegner auf Augenhöhe treffen wird, muss Caner Erkin noch an seinem Kerngeschäft, dem Verteidigen, arbeiten.