Als Tabellenführer der Gruppe empfängt Fenerbahçe am Donnerstagabend AEK Larnaka zum nächsten Spiel in der Europa League. Ein vermeintlich leichtes Spiel für die sich gut in Form befindlichen "Kanarienvögel", doch Trainer Jorge Jesus warnt, den Gegner aus Zypern zu unterschätzen und stellt gleichzeitig an seine Mannschaft hohe Ansprüche.
"Larnaka hat mit dem Sieg gegen Dynamo Kiew gezeigt, was in ihnen steckt und welche Ambitionen sie haben", eröffnete Fenerbahçe-Trainer Jorge Jesus am Mittwochnachmittag die Pressekonferenz mit mahnenden Worten. Dennoch sei klar, dass man das Spiel gewinnen und den Heimvorteil für sich nutzen möchte. Ein weiterer Vorteil sei zudem der breite Kader, auf den der portugiesische Trainer gerade in den Europapokal-Spielen zurückgreifen kann: "Wir können in jedem Spiel mit verschiedenen Spielern auf den Platz gehen. Das macht es auch für den Gegner schwer, uns zu analysieren und sich auf das Spiel vorzubereiten."
In der bisherigen Europa-League-Runde machte sich das umfassende Personal besonders beim Auswärtsspiel in Rennes bemerkbar, als Fenerbahçe nach einem 0:2-Rückstand in Hälfte zwei qualitativ hochwertig nachlegen konnte und am Ende noch zu einem Punktgewinn in Frankreich kam. Auch im ersten Gruppenspiel gegen Kiew, wo der Siegtreffer in der Schlussminute fiel, war erkennbar, welch gewinnbringender Wert gute Alternativen auf der Bank haben können, die dazu führen, dass die Qualität auf dem Rasen zu keinem Zeitpunkt signifikant abnimmt.
"Wenn wir das Spiel gewinnen, machen wir einen großen Schritt in Richtung Weiterkommen", ist sich Jorge Jesus sicher. Gegen Larnaka wolle man zudem weiter am eigenen Spiel feilen, das vor allem auf ständiges Pressing ausgelegt ist. Insofern erklärt sich auch die von Jorge Jesus geäußerte Wunschvorstellung, einer Mannschaft, die über 90 Minuten Druck ausübt, egal ob in Liga- oder Europapokalspielen. Hohe Anforderungen also an die Spieler, von denen auf der Pressekonferenz Ismail Yüksek anwesend war. Dieser blickte eher trocken auf die kommende Partie und meinte: "Wir wollen drei Punkte holen und damit auch Punkte für das Länderranking."