Vier Spiele, vier Unentschieden: Der bisherige WM-Tag hatte zwar keinen Sieger, dafür aber mehrere Überraschungen zu bieten. Kap Verde erkämpfte sich bei seinem WM-Debüt einen historischen Punkt gegen Europameister Spanien, während Belgien und Uruguay jeweils einen Rückstand aufholen mussten. Für das unterhaltsamste Spiel sorgten der Iran und Neuseeland. Um 21 Uhr wartet mit Frankreich gegen Senegal noch der Höhepunkt des Tages.
Vozinha bringt Spanien zur Verzweiflung
Die größte Überraschung gelang Kap Verde. Der WM-Neuling hielt gegen Spanien ein 0:0 und sicherte sich damit im ersten Spiel seiner Turniergeschichte direkt den ersten Punkt. Dabei entwickelte sich die Partie über weite Strecken zu einem Spiel auf ein Tor. Spanien verzeichnete rund 75 Prozent Ballbesitz und gab 27 Schüsse ab, fand gegen die kompakte Fünferkette des Außenseiters aber kein Durchkommen. Im Mittelpunkt stand der 40-jährige Torhüter Vozinha, der unter anderem gegen Pedri und Aymeric Laporte stark parierte. Ferran Torres traf zudem nur die Latte. Erst nach der Einwechslung von Lamine Yamal entwickelte Spanien über die rechte Seite mehr Dynamik, ein Treffer gelang dem Europameister jedoch nicht mehr. Bemerkenswert war auch die Disziplin der Afrikaner: Kap Verde verursachte während der gesamten Partie lediglich ein einziges Foul – der niedrigste Wert eines Teams bei einem WM-Spiel seit Beginn der entsprechenden Datenerfassung im Jahr 1966.
Lukaku rettet Belgien innerhalb von Sekunden
Auch Belgien ließ zum Auftakt Punkte liegen. Die Roten Teufel gerieten gegen Ägypten nach 19 Minuten in Rückstand. Mohamed Salah legte für Emam Ashour auf, der den Ball wuchtig an Thibaut Courtois vorbei im Tor unterbrachte und damit seinen ersten Treffer für die Nationalmannschaft erzielte. In der Schlussphase hatten beide Mannschaften noch Möglichkeiten zum Sieg. Lukaku vergab kurz vor dem Ende per Kopf, sodass Ägypten weiter auf den ersten WM-Sieg seiner Geschichte warten muss.
Uruguay verhindert späte Auftaktpleite
In Gruppe H stand anschließend auch Uruguay kurz vor einer überraschenden Niederlage. Zwar bestimmten die Südamerikaner zunächst das Geschehen, Saudi-Arabien ging aber in der 41. Minute in Führung. Nach einer Standardsituation konnte Torhüter Fernando Muslera den Ball nicht entscheidend klären, Abdulelah Al-Amri nutzte den Abpraller zum 1:0. Nach der Pause erhöhte Uruguay den Druck. Manuel Ugarte traf den Pfosten, während Saudi-Arabiens Schlussmann Mohammed Al-Owais mit zahlreichen Paraden die Führung lange festhielt. In der 80. Minute ließ der Torhüter einen abgewehrten Ball jedoch nach vorne prallen, Maxi Araújo reagierte am schnellsten und erzielte den Ausgleich. Damit endeten beide Auftaktspiele der Gruppe H unentschieden. Spanien, Kap Verde, Saudi-Arabien und Uruguay stehen nach dem ersten Spieltag jeweils bei einem Punkt.
Eli Just verpasst Neuseeland historischen Sieg
Das torreichste und wohl unterhaltsamste Duell lieferten sich der Iran und Neuseeland. Die „All Whites“ gingen zweimal in Führung, mussten sich am Ende aber mit einem 2:2 zufriedengeben. Eli Just brachte Neuseeland bereits in der siebten Minute in Front. Ramin Rezaeian glich nach einem geblockten Abschluss für den Iran aus (32.). Kurz nach der Pause schlug erneut Just zu, der nach Vorarbeit von Chris Wood seinen Doppelpack schnürte (55.). Doch auch auf den zweiten Rückstand fand der Iran eine Antwort: Mohammad Mohebbi köpfte eine Flanke von Saman Ghoddos zum 2:2 ein (64.). Beide Mannschaften spielten anschließend weiter auf den Sieg. Neuseeland brachte acht seiner 14 Abschlüsse auf das Tor, während der Iran insgesamt 17 Versuche verzeichnete. Durch das Remis stehen auch in Gruppe G nach dem ersten Spieltag alle vier Mannschaften bei einem Punkt.
Neuauflage des WM-Schocks von 2002
Den Abschluss des Tages bilden um 21 Uhr Frankreich und Senegal. Das Duell in New York/New Jersey erinnert unweigerlich an die Weltmeisterschaft 2002. Damals besiegte der WM-Debütant Senegal den amtierenden Weltmeister aus Frankreich durch ein Tor von Papa Bouba Diop sensationell mit 1:0. Eine besondere Geschichte erlebt dabei Senegals heutiger Trainer Pape Thiaw. Vor 24 Jahren saß er beim historischen Erfolg als Spieler auf der Bank, nun führt er die „Löwen von Teranga“ als Nationaltrainer in die Neuauflage. Frankreich geht um Kylian Mbappé als Favorit in die Partie, trifft mit Senegal und Sadio Mané aber auf einen Gegner, der erneut für eine Überraschung sorgen will.
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