Am Donnerstag hat Yuto Nagatomo seine letzte Trainingseinheit für Galatasaray absolviert. Nach zweieinhalb Jahren im Löwen-Dress ist der japanische Linksverteidiger im Kreise der Mannschaft verabschiedet worden – ein Abschied unter Tränen.
Nagatomo sagt "Mata ne" – zu deutsch: Auf Wiedersehen! – und hat sich am Donnerstag Mittag im Rahmen des Mannschaftstrainings von seinen Team-Kollegen verabschiedet. Dass der japanische Linksverteidiger über die Saison hinaus nicht mehr zum Team des türkischen Rekordmeisters gehören wird, ist schon seit Monaten beschlossen. Jetzt geht die Zeit des 122-fachen japanischen Nationalspielers bei den Löwen endgültig zu Ende – und zwar ganz leise. Sein letztes Spiel absolvierte Nagatomo in der zurückliegenden Hinrunde der aktuellen Saison im Dezember. Im Anschluss war der 33-Jährige nicht für den 28-Mann-Kader für die Rückrunde gemeldet worden und deshalb in der Süper Lig nicht spielberechtigt. Eine Verlängerung des auslaufenden Vertrages im Sommer stand deshalb gar nicht erst zur Debatte. Nagatomo nahm den Gnadenstoß ohne Murren auf und trainierte dennoch fleißig weiter, was auch Trainer Fatih Terim höchstens Respekt abrang.
Nach 65 Pflichtspielen für Galatasaray ist jetzt aber Schluss. Wohin es den mit 33 Jahren immer noch top fitten Japaner als nächstes zieht ist indes noch unklar. Bis zuletzt galt die volle Konzentration Galatasaray, wie er am Donnerstag betont. Mit Yuto Nagatomo verliert Galatasaray einen Spieler, der in zweieinhalb Jahren durch seine stille Art nicht viel Aufmerksamkeit erregte, dafür aber im Löwen-Gebilde stets ein wichtiger Baustein war. Neben zwei türkischen Meisterschaften feierte Nagatomo auch einen Pokalsieg und einen Superpokalsieg mit "Cim Bom".