Mit dem Eröffnungsspiel zwischen der Türkei und Italien startet am Freitagabend endlich die um ein Jahr verschobene Europameisterschaft 2020. Das LIGABlatt fasst im Vorfeld nochmal alles Nennenswerte aus dem türkischen Lager zusammen.
Mit einer gewissen Anspannung, dem nötigen Respekt, insgesamt aber großer Vorfreude blickten Trainer Şenol Güneş und Spielmacher Hakan Çalhanoğlu am gestrigen Donnerstag auf der letzten Pressekonferenz vor dem EM-Startschuss auf die Aufgabe gegen Italien. Die von Ex-Galatasaray-Coach trainierte Squadra Azzura wird beim Eröffnungsspiel im Römer Stadio Olimpico gleich zum Härtetest der Halbmond-Sterne, denen im Turnierverlauf aber durchaus großes zugetraut wird. Nach 1996, 2000, 2008 und 2016 nimmt die Türkei das fünfte Mal an einer Europameisterschaft teil, das bis dato beste Ergebnis erreichte die "Milli Takım" dabei 2008 unter Fatih Terim mit dem Einzug ins Halbfinale (2:3 vs. Deutschland).
Şenol Güneş, mit dem die Türkei 2002 WM-Dritter wurde, leitet den türkischen Tross das erste Mal bei einer EM – und darf sich aktuell erstmals überhaupt über einen komplett fitten Kader freuen. Aus dem Pool nationaler Größen und internationaler Legionäre deutet für das Eröffnungsspiel gegen Italien vieles auf eine Viererkette mit Zeki Çelik, Merih Demiral, Çağlar Söyüncü und Umut Meraş sowie Uğurcan Çakır im Tor hin. Davor gibt Okay Yokuşlu den Staubsauger, wiederum davor bilden Ozan Tufan, Hakan Çalhanoğlu, Yusuf Yazıcı und Kenan Karaman das offensiv ausgerichtete Mittelfeld. Ganz vorne lastet die alleine Angriffslast auf den Schulter von Kapitän Burak Yılmaz.
Zuschauer waren in der zurückliegenden Saison nur selten gesehen, lediglich in England (z.B. Çağlar Söyüncü bei Leicester) kamen in der Endphase der Spielzeit wieder auf den Geschmack anwesender Fans. Bei der EM sind Zuschauer wieder erlaubt, jedoch in unterschiedlichen Kapazitäten. Im Römer Olimpico werden es rund 17.000 Zuschauer verteilt auf die ca. 70.000 Plätze der Traditionsspielstätte sein. Laut türkischer Presse werden davon knapp 3000 Türkei-Anhänger sein.