Während die Türkei immer noch auf den großen Wurf bei einer Europa- oder Weltmeisterschaft warten muss, gibt es zahlreiche Legenden aus der Nationalmannschaft und Süper Lig, die von den türkischen Fans gefeiert werden. Fußballer wie Arda Turan oder Hakan Çalhanoğlu sind auch in Deutschland bekannte Namen. Wir stellen die Top 5 Fußballikonen aus der Türkei in unserem Artikel vor und werfen einen Blick auf die Leistungen auf dem Rasen als auch auf Kontroversen abseits des Platzes.
Wer kommt im Nachwuchs der Türkei nach?
Der Hunger der türkischen Fans nach neuen Topspielern ist groß und in den letzten Jahren gab es mit Cengiz Ünder, Enes Ünal oder Ozan Kabak viele Hoffnungsträger, bei denen es doch nicht für die große Karriere gereicht hat. Aktuell dürften Real-Madrid-Neuzugang Arda Güler, Juventus-Youngster Kenan Yıldız und Nürnberg-Stürmer Can Uzun zu den größten türkischen Talenten zählen. So kam Güler nach einer Verletzung zuletzt zum Debüt für die "Königlichen" und Yıldız erzielte den ersten Treffer in der Serie A. Hier könnte die nächste Generation von Fußballikonen der Türkei heranwachsen, allerdings muss man noch abwarten, wie konstant sich der Nachwuchs zeigt.
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Hakan Çalhanoğlu – von AC Milan zum Stadtrivalen Inter Mailand
Der einzige aktive Spieler in unserer Auflistung der Top 5 Fußballikonen aus der Türkei ist Hakan Çalhanoğlu und laut Transfermarkt.de der aktuell wertvollste türkische Spieler. Mit 29 Jahren hat der Mittelfeldspieler erneut eine Marktwertaufwertung erhalten und gehört zu den wichtigsten Säulen von Inter Mailand. Seinen Start fand Çalhanoğlu in der Bundesliga mit dem HSV und Bayer Leverkusen, bevor er den Großteil seiner Karriere bei AC Mailand und Inter Mailand verbrachte.
Mit dem ablösefreien Wechsel zum Stadtrivalen hat er bei Milan für Unmut gesorgt, wurde von Inter-Tifosi durch gute Leistungen aber schnell akzeptiert. Auch bei der türkischen Nationalmannschaft konnte der 29-Jährige überzeugen und befindet sich bei den Einsätzen als auch bei den Toren in den ewigen Top-10 von „Ay-Yıldız“. Warten muss der 29-Jährige noch auf einen Meistertitel und kann lediglich auf den italienischen Pokal bzw. Superpokal als größte Erfolge zurückblicken.
Arda Turan – teuerster türkischer Spieler aller Zeiten
Auf Arda Turan lagen die Hoffnungen vieler türkischer Fans, endlich einen neuen Weltklassespieler auf europäischem Topniveau zu sehen. 2011 wechselte der Linksaußen zunächst für 13 Millionen Euro von Galatasaray Istanbul zu Atlético Madrid, bevor er nach guten Leistungen für 34 Millionen Euro 2015 zum FC Barcelona weiterzog. Bis heute ist der Offensivspieler der teuerste türkische Spieler aller Zeiten. In Spanien gewann er unter anderem die Meisterschaft, den Pokal oder die Europa League. Im Vergleich zu Atlético erhielt Turan jedoch kaum Einsatzzeiten bei Barça und wurde nach zweieinhalb Jahren zurück in die Türkei zu Başakşehir ausgeliehen. Später ging es 2020 ablösefrei zu Galatasaray, bevor der damals 35-Jährige im Sommer 2022 nach der Nichtberücksichtigung unter Trainer Torrent seine Karriere beendete.
Die Erwartungen der türkischen Fans konnte Turan nie ganz erfüllen und knüpfte in Spanien oder bei der Rückkehr an die Türkei nicht an frühere Leistungen an. In der Nationalmannschaft gehört Turan dennoch mit 100 Einsätzen zu den Rekordspielern und verzeichnete 16 Treffer im Trikot der Türkei. Schlagzeilen machte Turan in seiner späteren Karriere vor allem außerhalb des Platzes und wurde unter anderem aufgrund von illegalem Waffenbesitz zu einer Bewährungsstrafe verurteilt.
Rüştü Reçber – Rekordspieler der Nationalmannschaft
Mit 120 Einsätzen für die Türkei ist Rüştü Reçber Rekordspieler der Nationalmannschaft. Vom Debüt 1994 bis zum Abschiedsspiel 2012 war der Torhüter lange Zeit der Rückhalt der Türkei und stand unter anderem bei Platz 3 für die WM 2002 zwischen den Pfosten. Auch in der Süper Lig kann Reçber auf fast 400 Spiele für Fenerbahçe und Beşiktaş zurückblicken. 2003 stand der damals 30-Jährige sogar bei dem FC Barcelona unter Vertrag, wo er allerdings nach einer Spielzeit wieder zurück in die Türkei ging.
In seiner Karriere gewann der Torwart 5-mal die türkische Meisterschaft und 2-mal den türkischen Pokal. Zudem stand er in 15 Spielzeiten in internationalen Wettbewerben zwischen den Pfosten, davon 7-mal in der Champions League. In der Nationalmannschaft dürften die 120 Einsätze von Reçber noch längere Zeit als Rekordnationalspieler gelten, denn bislang gibt es keinen anderen türkischen Spieler, der in der Nähe des Rekordes ist. Unter den aktiven Spielern ist Hakan Çalhanoğlu mit 82 der Fußballer mit den meisten Einsätzen, müsste allerdings noch einige Jahre spielen, um den Rekord zu brechen.
Burak Yılmaz – bei allen großen türkischen Vereinen unter Vertrag
Zu den Top 5 Fußballikonen aus der Türkei gehört auch Burak Yılmaz. Der 38-Jährige beendete im Sommer 2023 seine Karriere, weist jedoch eine lange Laufbahn auf. In 77 Einsätzen für die Türkei erzielte der Stürmer 31 Tore. In seiner Karriere sicherte sich Yılmaz mit Galatasaray, Beşiktaş oder Trabzonspor unter anderem 5-mal den Pokal und war 2-mal in der Süper Lig erfolgreich. Nach dem Wechsel 2020 zu Lille konnte er sensationell die Meisterschaft mit dem französischen Verein gewinnen. Zusammen mit Sergen Yalçın ist Yılmaz der einzige Spieler, der bei allen großen Vereinen der Türkei (Beşiktaş, Fenerbahçe, Galatasaray und Trabzonspor) unter Vertrag stand.