In der Europa-League-Zwischenrunde empfängt Galatasaray am Donnerstagabend Sparta Prag. GS-Trainer Okan Buruk erklärt den Gewinn des Europapokal als Ziel, warnt aber zugleich davor, die Tschechen zu unterschätzen. Auch Mittelfeldmotor Lucas Torreira sieht den Wettbewerb als Herausforderung.
"Wir müssen in der gleichen Art und Weiße konzentriert weiterarbeiten als wäre es die Champions League. Uns steht nun ein sehr wichtiges Spiel bevor", blickt Lucas Torreira dem Kräftemessen gegen Sparta Prag entgegen. Dass der aktuelle Tabellenführer der tschechischen Liga dabei zunächst im Istanbuler Rams Park zu Gast ist, sieht der uruguayische Nationalspieler dabei als Vorteil. "Wir kennen natürlich auch die Geschichte des Vereins in diesem Pokalwettbewerb", spielt Torreira auf die Erfolgshistorie an. Gemeint natürlich: Der Gewinn des UEFA-Pokals 2001 in Kopenhagen gegen Arsenal.
Eine Wiederholung dieses Triumphes ist auch das erklärte Ziel von Trainer Okan Buruk, und nicht nur das: "Wir wollen in dieser Saison alle vier Wettbewerbe gewinnen – die Süper Lig, den türkischen Pokal, den türkischen Superpokal und die Europa League", so der 50-Jährige bei der Pressekonferenz im Vorfeld des Prag-Spiels selbstbewusst. Große Ziele und forsche Ansagen, die ein entsprechendes Auftreten seiner Löwen-Mannschaft bedarf. Dafür dürfe man Sparta Prag nun als erste Hürde keinesfalls unterschätzen. "Gegen Kopenhagen hat auch jeder gesagt, dass es für uns einfach werden würde und es ein leichter Gegner sei. Dann lagen wir hier zu Hause schnell 0:2 zurück und jeder wusste plötzlich, dass es ganz anders ist", so Buruk, der Prag als "ball- und spielstarke Mannschaft" bewertet.
Bardakçi nach Verletzungspause zurück im Kader
Bezüglich des Personals wollte sich der Galatasaray-Trainer im Vorfeld nicht in die Karten blicken lassen. Nur so viel: Das Spiel am Wochenende in der Liga gegen Ankaragücü spiele in den Planungen durchaus eine Rolle. Sicher mit dabei sein wird auf jeden Fall wieder Abdülkerim Bardakçi. Der Innenverteidiger, der zuletzt angeschlagen ausfiel, hat die vergangenen beiden Tage wieder mit der Mannschaft trainiert und steht gegen Prag im Kader.