Erholt und mit neuem Spirit hat sich Galatasaray nach der Länderspielpause präsentiert. Mit dem 4:0-Heimsieg gegen Alanyaspor habe man ein deutliches Zeichen an die Liga gesetzt, so Doppeltorschütze Dries Mertens. Mauro Icardi indes freute sich neben dem Kantererfolg auch über seine endlich einsetzende Genesung.
"Natürlich war es schwierig mit einer Verletzung zu spielen. Aber ich denke, das ist es, was einen guten Anführer ausmacht – seinen Teamkollegen immer helfen zu wollen und Opfer zu bringen", erklärte Mauro Icardi gegenüber einem türkischen Journalisten nach dem Sieg gegen Alanyaspor. Wochenlang setzte der Argentinier unter der Woche mit dem Training aus, spulte nur ein minimales Individualprogramm ab, ließ sich für die Spiele dann fitspritzen. In der Länderspielpause konnte der 30-Jährige dann seine Verletzung vollends auskurieren, stand gegen Alanyaspor abermals 90 Minuten auf dem Feld – nur eben seit langem wieder tatsächlich in körperlich bester Verfassung. "Wir haben das letzte Spiel verloren, deshalb war es wichtig, dass wir gut starten und alles geben, um die drei Punkte zu holen", so Icardi, der nach 37 Minuten die Führung besorgte.
Auf die Icardi-Führung folgte alsbald die Mertens-Show. Der Belgier trumpfte mit einem Doppelpack auf, besonders sein überlegter Schlenzer von der Strafraumkante über den gegnerischen Torwart hinweg war sehenswert. "Es war ein gutes Spiel. Ich denke, wir haben ein klares Zeichen an die Liga gesetzt. Ich hoffe, dass wir jetzt so weitermachen", fasste Mertens mit breitem Grinsen nach Spielschluss zusammen.
Am Mittwoch kommt Manchester United
Das genannte "Zeichen an die Liga" zeigt sich fürs erste darin, dass Galatasaray zumindest bis Sonntagabend die Tabellenspitze vor Fenerbahçe wieder übernommen hat. Und, dass die ligainterne Konkurrenz an keine Schwächephase der "Löwen" zu glauben versuchen braucht. Verliert Galatasaray ein Spiel, siegt es umso höher im darauffolgenden. "Wir haben die Länderspielpause optimal genutzt. Nun stehen wir aber vor einem weiteren intensiven Spiel", blickt Kazımcan Karataş voraus. Am Mittwoch kommt in der Champions League Manchester United in den Rams Park.